I Pixies sono piccole creature mitiche del folclore britannico, le cui caratteristiche assomigliano a quelle dei folletti e delle fate. Secondo la credenza popolare, essi sarebbero concentrati principalmente nella Cornovaglia (in inglese: Cornwall), una penisola situata nell’area sud-occidentale della Gran Bretagna. Per la precisione, i Pixie sono creduti abitare anche nella regione del Devon. La presenza in questa zona della brughiera, luogo da sempre creduto magico dagli anglosassoni, rende l’altopiano un angolo di mondo misterioso e ricco di leggende.
Caratteristiche e natura dei Pixies
Il modesto pixie è una creatura incompresa: spesso confusa con fate, spiriti o altre creature, è in realtà da queste molto differente. Come folletto, appartiene alla categoria dei “Folletti verdi“, poiché il suo aspetto è principalmente di questo colore. Questo gli permetterebbe di mimetizzarsi con l’erba, aiutato poi dalla sua bassa statura. Secondo l’iconografia tradizionale, il Pixie sarebbe molto magro e con lunghe mani e piedi, dotato di barba e capelli lunghi. La maggior parte può essere descritta come secca e ossuta, il cui sesso a volte è impossibile da distinguere.
I Pixie possono infatti essere molto dispettosi, autori di inganni, tranelli e addirittura furti ai danni dei mortali. Sono quei folletti che ti fanno sparire gli oggetti in casa. La caratteristica più importante di questi esseri è però il loro amore per l’equitazione, tant’è vero che sono abili cavallerizzi e non esitano a rubare cavalli per poter galoppare al chiaro di luna, annodando le loro criniere in grovigli inestricabili.
Devon e Cornovaglia costiere con Michael Portillo | Episodio 1
Come instaurare un rapporto positivo
Nonostante la loro natura talvolta dispettosa, è possibile convivere con queste creature seguendo alcune semplici regole della tradizione. I pixie ricompensano chi si cura di loro e puniscono chi si comporta male.
- Offerte di cibo: Se condividi con loro un po' di latte o qualche pezzetto di pane, i pixies potranno essere tuoi amici.
- Rispetto per l'ambiente: Essendo spiriti della Terra, amano i luoghi incontaminati; in Devon, vicino a Challacombe, un gruppo di rocce deve il suo nome alla credenza che i pixie abitino lì vicino.
- Piccoli doni: Pare esista fra di loro una specie di debolezza per gli ornamenti e un pezzo di fiocco pare sia altamente valutato da loro.
In alcune leggende, i pixie sono generalmente amichevoli e aiutano gli esseri umani, a volte assistendo vedove bisognose o altre persone nei lavori domestici. La regina dei pixie della Cornovaglia, Joan the Wad ("Giovanna la Torcia"), è considerata molto fortunata e, a differenza del suo popolo che si diverte a far smarrire la via, costei illuminerebbe il cammino ai viandanti con la sua torcia.
Tradizioni e festività: il Pixie Day
La figura del Pixie è così amata che nel distretto di Ottery St. Mary, nel Devon, ogni anno viene celebrato il Pixie Day. La celebrazione commemora il solstizio d'estate e la leggenda della "Vendetta dei Pixie", risalente al 1454, quando i folletti avrebbero invaso il paese per punire i cristiani che avevano edificato la chiesa principale, le cui campane erano considerate fatali per loro.
Tabella: Differenze nel folklore britannico
| Creatura | Elemento principale | Caratteristica distintiva |
|---|---|---|
| Pixie | Terra | Amore per i cavalli e dispetti domestici |
| Nixie | Acqua | Abitante dei fiumi e dei ruscelli |
| Brownie | Casa | Aiutante domestico discreto |
Oggi, i contatti con gli umani sono diminuiti rispetto al passato, ma il fascino di queste creature rimane intatto. Spesso ci vengono richiesti pixie da collezione, utilizzati come portafortuna, a testimonianza di come il mito continui a vivere nel cuore delle persone, sopravvivendo al passare dei secoli.